A World Atlas of Illegal Gold

by Robert Wood - Sociologist
Gold! Gold! Gold! sing the dwarves in Terry Pratchett’s Discworld stories. The same song is sung by gold smugglers all over the world.

One of the very best sources regarding world trade of unlawful goods you can download from The Global Initiative Against Transnational Organized Crime. Based on public reports and criminal intelligence, the World Atlas identifies more than 1,000 routes used for smuggling and other illicit flows.

     Gold is just one of many illicit commodities which are smuggled across borders. The precious metal is transformed into wedding rings, bangles and investment coins. Most buyers don’t know (or want to know) anything about the human suffering and the destruction of the environment each gram represents.

All the Kings Men….
The illicit exploitation of natural/environmental resources, such as gold, minerals, diamonds, timber, oil, charcoal and wildlife, is the single-largest overall category of threat finance to conflicts today, estimated at 38% share of illicit flows to armed groups in conflict.
    The Atlas and other kind of enlightening information you are bound to find on the Global Initiative web site are indeed informative. However, All The Kings Men seem to forget the one important question: Why does organize crime take place?
   The Global Initiative comprises a network of nearly 300 independent global and regional experts working on human rights, democracy, governance, and development issues where organized crime has become increasingly pertinent.
The reasons are as mentioned above, but one of the reasons that is not an issue is the unwillingness of the one percent super rich to share the Worlds resources. The Walmart family owns more money than the 100 million poorest Americans. 

     Is another reason political regimes that make it impossible for one billion people to live on an American dollar a day? Organize crime will continue to grow. Time has come to make A World Atlas of Necessary Global Sharing. The Global Initiative Atlas 

The Year of the Pig Silver Coin

Robert Wood - A FatCoin review
Perth Minth has started the yearly stampede by releasing gold and silver coins depicting sow and piglets. The Year of the Pig-investment coins are indeed a fat deal.

FatCoin, collectors of one-kilo coins or bigger - are really in for a treat this year. The Year of the Pig is coming up in 2019, and Perth Mint wants to sell as much bacon as possible by putting the gold and silver coins on the market many months before the Chinese New Year comes around.
   The Year of the Pig-one kilo silver coin feels somehow heavier in my hand than one kilo extra lard around my hips. But since FatCoin collectors are happier than one gram coin collectors, I’ll go for the porker. You can see all the fatty details without using a magnifying glass. And, not to forget,32 pieces of Year of the Pig-one ounce coin will be one kilo of the tasty ”piglets”. However, the price for these 32 coins will be higher that buying a kilo-coin with the same motive.
   But be realistic – it is more practical to have pork-chops in the fridge than a swine in the freezer. Even if pigs can be smart and hardworking truffle sniffers most people prefer the one- ounce coins even if they don’t make them half as happy as FatCoin lovers. ;-)
   The one kilo “Swine Coin” can be bought at Tavex opposite the Central station entrance in Oslo for NOK 4679.- (26.09.2018) Perth Mint Australia Wood's Blogspot

Price update: Tavex for NOK 6686.-  (28.082019)
The Year of the Pig 1 kilo coin

Estland Bank Museum

av Robert Wood - Sosiolog
Gå ikke glipp av Esti Pank Museum hvis du tar en tur til Tallinn. Dette vesle, veldesignete museet presenterer gull og kontanter i ærverdige omgivelser.

Livaktige voksfigurer ikledd klær fra forgangen tid står strategisk plassert i utstillingslokalet. Mynter og sedler kan studeres med forstørrelsesglass. Selve bankhvelvet krever litt utforskning da du må gå forbi den massive hvelvdøren av tysk panzerstål og ned to trange, etasjer til en utstilt gullbarre.

   Hvis du tilfeldigvis samler på jubileumsmynter i sølv er disse å få kjøpt i et eget avlukke, men som i andre land koster minnemynter tre ganger så mye som selve metallverdien. Museet anbefales på det varmeste.

The Eesti Pank Museum showcases Estonian money and its history as well as the central bank, its activities and its past. As the histories of Eesti Pank and Estonia are closely connected, the museum also gives an idea of the development of the country.
   The museum is located on the first floor of the oldest building in the famous red-brick Eesti Pank complex. The building has retained its original appearance – it is more than a hundred years old inside and out. Estland Bank Museum

India - Money for Nothing

by Robert Wood - Sociologist -

The People of Norway gave The People of India 20 million dollars as Development Aid in 2017. The Indian Central Bank bought and stashed away gold for 600 million dollars.

The Indian Central bank does not need to buy more gold when the hundreds of millions of dollars spent could have been used to improve the living standard of the Indian people. It is shameful to accept development aid with one hand and buy gold with the other. Norwegian and Indian politicians should stop playing the money game and focus on development in the real sense of the word.

Norad: Norsk U-hjelp til India 2017  World Gold Council: Central bank buy gold 

Krugerrand i sølv

av Robert Wood – Sosiolog -

Our lives are in his hands, we pay with Krugerrands
The currency of pain to help us leaving
- Dreams of Leaving - The Human League

Krugerrand er synonymt med gullmynt. Den sørafrikanske gullmynten er produsert fra 1967. Et halvt århundre senere kom sølvmynten.

Sølvmynten ble introdusert i Proof kvalitet i 2017. Og i 2018 ble det preget 1 million investeringsmynter med lavere kvalitet. Mynten er gyldig betalingsmiddel i Sør-Afrika, med en nominell symbolverdi på 1 rand. Verken Tolletaten og Skatteetaten aksepterer den nye sølv Krugerrand som valuta. Privatpersoner må betales merverdiavgift på mynten ved egenimport for over 350 kroner. Den kan derimot kjøpes momsfri fra grossister.
     Krugerrand fikk navnet sitt etter Paul Kruger, presidenten i Den sørafrikanske republikk. Baksiden viser Sør-Afrikas nasjonaldyr, springbukken, og "Sør-Afrika" er preget både på engelsk og afrikaans.
     Krugerland sølvmynten er på 99,9/1000 og inneholder én troy ounce - 31,103 gram og veier 31,107 gram. Den har en diameter på 38,725 mm.
     Krugerrand i sølv produseres primært som en investeringsmynt. Hvis man tilfeldigvis samler på investeringsmynter er dette et samleobjekt som ikke akkurat er vakkert, men viderefører tradisjonen gullmynten representerer. I dag, 14 september 2018, er den å få kjøpt hos Tavex for 143 kroner.  Krugerrand i sølv Wood's Blogspot

Meukow. Flytende gull

av Robert Wood  - Sosiolog

Flasker støpt i hviteflammer. Gløden av ravgule panterøyne speiler seg i dypet av de gylne drikkene. Meukow.

Pollisten kryr av velkjente norske konjakk-navn som Larsen, Bache-Gabrielsen og Braastad. Ikke fullt så kjent er Meukow, et konjakk-hus som ble grunnlagt allerede i 1862 av brødrene Meukow. I sin tid fikk de den russiske tsaren til å innse at han måtte ha førsteklasses varer til hoffet. Ved å slå seg ned i distriktet Cognac, kunne de sørge for dette.
   Et første møte, med dette for meg ukjente merket, var et møte med elegante, katteaktige smaksopplevelser. I 2018 får man bare kjøpt den rimeligste på Vinmonopolet. Vil man drikke de eksklusive variantene bør man gå på panterjakt i taxfree butikker.

Very Superior
Det kan være fristende å kjøpe en prestisjefylt X.O. konjakk i en taxfree. Den har ligget mange år på fat før den ble tappet på flaske. Det kan til og med være vanskelig å få tak i V.S. konjakk. Man gir ikke bort en V.S. konjakk… Man er da ikke gjerrig og vulgær… En gave-konjakk må minst være en V.S.O.P.! Not so… En god V.S. er litt råere i smaken enn andre konjakk varianter, men hva så hvis man foretrekke konjakk med klør.
   Uansett, Meukow V.S blir solgt med en svart panter preget på flasken… Svart som jungelnatten… Smaken er kraftig, og du vil garantert føle panterkloen langs strupehodet! Dette er en drikk du kan dele med andre rundt et sparkende bål en høstkveld i Femundsmarka! En drikk jeg med glede vil nyte sammen med et termo-krus kokekaffe… og da tenker jeg ikke på en ”svartkopp”. For tross alt… Skal man på død og livblande druebrennevin med kaffe er det mye annet å velge mellom. Den seks år gamle Meukow V.S. bør nytes i sitt rette element… i et konjakk-glass.  Polpris: kr 450,- 70cl

Very Superior Old Pale
Meukows V.S.O.P. har en glassklar panter uthevet på flasken. Og det ser ut som om katten kaster seg fram mot et usynlig byttedyr… Den ravgule konjakken er lagret 12 år på eikefat. Man merker øyeblikkelig at det er et balansert produkt. Duften gir assosiasjoner til nyhugget tømmer stablet i hauger, skogbunn og velsmakende frukter. Den er svært rik på smak og har dessuten en sødme som V.S.’en ikke har. Meukow er en smaksmessig velkomponert konjakk. Den hviler i munnhulen lik en panter som har lagt seg til ro foran peisen, og ettersmaken henger lenge igjen. Man kan trygt si at dette er en drikk som vil falle i smak hos konjakk-nytere – hvis man ikke foretrekker litt søtere varianter. Personlig mener jeg at V.S.O.P. konjakker gir mest for pengene, og Meukow er ikke et unntak. Dette er en drink man kan servere ved alle anledninger, både til fest og til hverdags. Polpris: Var kr 530,- Utgått

X.O
Jeg lar meg selvfølgelig friste til å ta rovdyrmetaforen. En Meukow X.O. symboliseres med en panter av gull. – Et symbol på grasiøsitet og uhemmet villskap fanget i et gyllent glassbur… En drikk som bare venter på å springe ut av flasken… Stupe ned i glasset… For deretter å krølle seg sammen i munnhulen.
   Her er det ingen skarpe klør av rå Eau de Vie som klorer innsiden av neseborene til blods… Bare myke, velbalanserte dufter av regnvåt eikeskog en midtsommernatt. X.O.’en er også et funn for smaksorganene… Den ravgule drikken bare er… og for å unngå en rekke med subjektive superlativer, nøyer jeg meg med å si at dette er en drikk som du kan tilpasse dine egne fantasier… Skog, jungel, smaken av eksotiske frukter.  La den gylne drikken kalle fram følelser som gjemmes i ditt indre. For Meukows X.O. bør selvoppleves! En lagringstid på 25 år på fat har gjort underverker.
Polpris: Var kr 1960,- Utgått

Panterjakt
Et gammelt kinesisk ordtak sier: Den som rir en panter, kan ikke stige av. Og etter å ha ridd tre varianter av Meukows konjakk, er det vanskelig å stige ned fra panterryggen. Jeg innrømmer villig at X.O.’en falt best i smak, men siden tid og sted er viktige faktorer for hva som bør drikkes når og hvor, er det ingen grunn til å forsake verken V.S. og V.S.O.P . Panteren har satt sine kloremerker på meg. Meukow Wood's Blogspot

Gull og inflasjon

av Robert Wood – Sosiolog
Lever du i interessante tider med høy inflasjon vil gull være en trygg havn å plassere penger, men de lærde strides hvorvidt gull vil fungere som beskyttelse når tidene er "mot normalt".

Ifølge Statistisk sentralbyrå var12 månedersendring i Konsumprisindeksen i juli 2018 på 3 %. I samme periode økte verdien på en ounce gull (31,103 gram) fra $ 1230 (8,17) = 10049 NOK til $ 1250 (8,13) = 10163 NOK. En verdiøkning på 20 dollar.
   Men hvor lenge var Adam i paradis? I motsetning til inflasjon, som Norges Bank forsøker å styre mot 2 % i året, følger ikke prisen på gull inflasjonen i Norge. Den følger prisen på verdensmarkedet og for nordmenn, også dollarkursen.
   Prisen på gull har falt til $ 1200 for en ounce 7 september 2018 og en dollar koster, ifølge Norges Bank, 8,40. Dvs. at en ounce gull koster 10080 på spotmarkedet.
   Kort oppsummert kan man da konkludere at prisen på gull har falt $ 50 dollar (420.-) siden første juli 2017, og prisen på femti dollar har økt med 12 kroner i samme periode. Gull har sunket i verdi og blitt billigere hvis man kjøper i dag, og metallet har ikke fungert som beskyttelse mot inflasjon i perioden. (Premium til grossist for kjøp og salg av gull er utelatt i overnevnte beregning.) Vil du lese mer om gull og inflasjon sjekk ut Jan Harveys 4 minutters artikkel hos Reuters: Gold as an inflation hedge? Well, sort of... Wood's Blogspot